Esiste un prezioso strumento di sicurezza informatica che può proteggere la tua identità e le tue comunicazioni online. Entriamo nel mondo sempre più popolare delle VPN. Se ti interessa scoprire tutto sulle VPN e vuoi sapere cosa fanno, come funzionano e perché dovresti utilizzarne una, ma hai timore di chiedere spiegazioni, questa è la guida che fa per te. Valuta anche la possibilità di utilizzare una VPN affidabile come Avira Phantom VPN gratuita e scopri i numerosi vantaggi di navigare in modo anonimo, come un fantasma virtuale.
Che cos’è una VPN e cosa fa?
Qual è la definizione esatta di queste tre lettere che promettono di fare la differenza per la tua privacy online? VPN è l’acronimo di virtual private network, ossia rete privata virtuale. Immagina due computer connessi tramite una rete privata. Possono comunicare solo tra loro e vivono in una propria sfera isolata da tutto. Nessun altro può accedere alla rete e vedere cosa succede. Una VPN crea la stessa sfera protettiva, ma è molto più grande e si estende tra un singolo computer e l’intera rete Internet. Una VPN utilizza server dedicati e crittografia dei dati, che vengono mischiati e resi illeggibili, in modo da rendere privati, e inaccessibili ad altri utenti online, la tua connessione Internet e i tuoi dati. Come i due computer appena menzionati che “comunicano” solo tra loro, una VPN offre uno scenario simile, di tipo “solo tu e io”, con il computer e Internet che (auspicabilmente) coesistono in una beata armonia privata.
Ma cosa fa esattamente una VPN? Una rete privata virtuale svolge due funzioni chiave:
Crittografia dei dati: con questa funzione, i tuoi dati vengono confusi e resi incomprensibili a chiunque voglia intercettarli durante il trasferimento tra il tuo dispositivo e il server VPN. La crittografa dei dati viene eseguita dal server VPN tramite una chiave pubblica. Quando i dati raggiungono l’utente, quest’ultimo dispone di una propria chiave privata per decrittografarli. È un po’ come ricevere un messaggio in codice che solo tu puoi decifrare.
Instradamento del traffico tramite un server VPN: in questo modo, sembrerà che ti stia connettendo dalla posizione del server VPN. Pertanto, se sei a New York con il tuo portatile e il server VPN è a Johannesburg, sembrerà che ti trovi al sole del Sud Africa anziché negli Stati Uniti.
Come funziona una VPN?
È di aiuto immaginare Internet come un enorme servizio postale virtuale. I dati sono suddivisi in pacchetti che vengono inviati ad alta velocità lungo un’autostrada informatica verso varie destinazioni online, dove possono svolgere funzioni come il caricamento di pagine Web. Quando visiti un sito Web senza una VPN, il tuo provider di servizi Internet riceve la richiesta e invia i pacchetti di dati alle rispettive destinazioni. I tuoi dati e il tuo computer sono visibili e chiunque può intercettarli, tracciare le tue attività online e vedere i siti che visiti.
Ecco invece cosa succede quando ti connetti tramite una rete privata virtuale: i pacchetti di dati vengono reindirizzati tramite un server remoto prima dell’invio e il tuo indirizzo IP (la stringa di numeri che funge da identificatore univoco per il tuo computer ed è collegata a informazioni quali il provider di servizi Internet e la posizione geografica) viene sostituito con uno nuovo. A questo punto, sembrerà che la connessione a Internet sia stata avviata dalla posizione del server VPN e il tuo indirizzo IP “reale” non potrà rivelare alcuna informazione su di te. Ma non è tutto. Le VPN utilizzano anche la crittografia per trasformare i pacchetti di dati in pacchetti segreti, impedendo così che vengano aperti da curiosi, e inviano questi pacchetti attraverso un tunnel sicuro anziché tramite l’autostrada delle informazioni pubblica.
Alcuni pensano alle VPN come a una tecnologia di protezione del software Wi-Fi. In senso stretto, tuttavia, una VPN si occupa soltanto di proteggere i dati dell’utente. Ci sono molti motivi per prendere in considerazione una VPN e anche tantissimi scenari in cui rappresenta la soluzione ideale.
Perché e quando è opportuno utilizzare una VPN?
Una VPN potrebbe aprire le porte a un nuovo mondo di libertà e privacy online. Può infatti offrirti i seguenti vantaggi:
- Navigazione più sicura sulle reti Wi-Fi pubbliche
Ti capita spesso di navigare o lavorare online al tavolino di un bar, nella sala d’attesa di un aeroporto, in un hotel o in altri spazi pubblici sfruttando una connessione Wi-Fi gratuita? Per te è un’opportunità allettante e molto comoda, ma purtroppo lo è altrettanto per gli hacker. Non è necessario un codice di autenticazione per accedere alle reti pubbliche e di solito gli standard di crittografia Wi-Fi di tali reti sono piuttosto scadenti. Per navigare online in tutta sicurezza sugli hotspot delle reti Wi-Fi pubbliche, hai decisamente bisogno dei servizi di una VPN, in modo da poter deviare i dati crittografati attraverso un tunnel sicuro.
- Protezione delle transazioni online
Chi si reca ancora in una banca tradizionale al giorno d’oggi? L’online banking è diventato la regola, soprattutto quando si è in movimento, ed è una pratica molto apprezzata anche dai criminali informatici. Per proteggere i tuoi dati finanziari, utilizza una VPN per tutte le tue attività bancarie online, soprattutto quando utilizzi una rete Wi-Fi pubblica. Hai trovato qualcosa che vuoi acquistare online? I dati della tua carta di credito e altre informazioni personali, come l’indirizzo e il numero di telefono, sono un autentico tesoro per i malintenzionati online. In questi casi, una connessione VPN aggiunge un livello di protezione essenziale.
- Navigazione in modalità anonima
Mentre navighi, lasci diverse tracce digitali che le aziende utilizzano per seguire le tue attività e inviarti pubblicità mirata oppure per raccogliere e vendere informazioni su di te. Stabilisci una connessione VPN gratuita per navigare online in modo anonimo, contribuire a proteggere la tua privacy e impedire agli inserzionisti di prenderti di mira.
- Possibilità di accedere a più contenuti
Quando mascheri il tuo indirizzo IP, sembrerà che tu stia accedendo a un servizio da una posizione diversa. Gli amanti dei film, i divoratori di serie televisive e gli appassionati di videogiochi adorano questa funzionalità perché offre loro vari vantaggi:- Ascoltare musica da altri luoghi
- Guardare programmi TV e film da qualsiasi luogo in cui sia disponibile il servizio VPN
- Accedere a una selezione più ampia di social network e altri contenuti
- Risparmiare sugli acquisti online, ad esempio sui biglietti aerei
- Più sicurezza nel tuo home office
Le VPN sono fondamentali per proteggere i dati riservati mentre lavori da casa. In realtà, è stata proprio questa la motivazione alla base dello sviluppo della tecnologia VPN. Nel 1996, Gurdeep Singh-Pall, un dipendente di Microsoft, gettò le basi della tecnologia VPN creando il protocollo PPTP (Point-to-Point Tunneling Protocol) per consentire alle persone di lavorare in modo sicuro ed efficiente nella privacy della propria casa. Il lavoro da remoto può essere rischioso: gli aggressori possono intercettare i dati da connessioni non crittografate. Quando utilizzi una connessione VPN sicura con crittografia avanzata per connetterti alla rete della tua azienda, i dati sensibili che invii e ricevi sono più protetti.
- Risparmio sugli acquisti online
Se, ad esempio, stai cercando un volo a un prezzo economico, una VPN può aiutarti a ottenere un’offerta migliore. Questo perché i prezzi visualizzati quando fai acquisti online possono variare notevolmente a seconda della tua posizione, del livello di interesse che mostri e persino del tipo di dispositivo che utilizzi. Modificando la tua posizione virtuale e nascondendo la tua attività, una VPN potrebbe aiutarti a strappare un ottimo prezzo.
Una VPN ti garantisce l’anonimato al 100%?
No, ma dovresti comunque utilizzarne una. Anche se può aumentare il tuo anonimato, una VPN non può garantire la cancellazione totale della tua identità. Altri fattori influiscono sulla tua privacy online. Per prima cosa, il provider di servizi Internet potrebbe comunque conoscere il tuo indirizzo IP e sapere che stai utilizzando una VPN. In secondo luogo, non appena accedi a un servizio VPN, devi fornire i tuoi dati personali. A ciò si aggiunge il fatto che i proprietari dei siti Web sono in grado di raccogliere dati dagli utenti, tra cui le pagine che visitano, il tempo che vi trascorrono, i link che cliccano, il tempo di permanenza su tali link, gli eventuali acquisti effettuati e così via. Inoltre, se accedi a siti come Google ed esegui ricerche utilizzando una connessione VPN, Google può comunque registrare la cronologia delle tue ricerche. Allo stesso modo, le piattaforme dei social media possono monitorare le tue attività online mentre utilizzi i loro siti.
Se vuoi davvero proteggere attività online e dati personali, dovrai utilizzare una combinazione di strumenti e pratiche. Prendi l’abitudine di cancellare i cookie, poiché questi piccoli file vengono memorizzati dai siti Web che visiti e tengono traccia delle tue attività e preferenze. I cookie vengono memorizzati e utilizzati anche dal tuo browser Web e sono al di fuori della portata di una VPN. Inoltre, preferisci la navigazione in modalità privata o in incognito e fai attenzione ai dati che condividi online. Anche se per te è molto allettante condividere una grande quantità di informazioni personali sui social media, questi dati, a seconda delle tue impostazioni di privacy, possono essere visibili a chiunque scelga di visualizzare il tuo profilo.
Cos’altro non può fare una VPN?
Sebbene le VPN siano spesso acclamate come paladine della privacy, ogni cosa ha un limite ed è importante ricordare che le VPN non sono progettate per proteggerti da minacce informatiche quali malware, virus e phishing. Le VPN non filtrano i dati in arrivo sul tuo computer, telefono, tablet o qualsiasi altro dispositivo connesso a Internet e non impediscono ai link sospetti di comparire nelle e-mail che ricevi. Quando utilizzi una VPN, nascondi il tuo indirizzo IP e aiuti a proteggere tutti i dati che invii e ricevi, ma non esegui la scansione o il blocco di software dannoso né proteggi il tuo computer dalle falle di sicurezza presenti nel software obsoleto. Ecco perché è essenziale adottare un approccio alla sicurezza online a più livelli: Avira Free Security combina Avira Phantom VPN con una soluzione antivirus, un programma di aggiornamento software, un gestore di password e altri strumenti per una protezione e una privacy online più efficaci.
È forse un firewall? Che cosa non è una VPN?
Esiste una serie di tecnologie che offrono alcune funzionalità delle VPN, ma non sono identiche. Una rete privata virtuale e un firewall sono entrambi dei potenti strumenti per la sicurezza, ma adottano approcci diversi. Un firewall monitora il traffico sulla rete e svolge un’azione di filtro. Puoi così impostare le preferenze di sicurezza per controllare cosa deve essere bloccato automaticamente. Che dire invece di un server proxy? Nemmeno questo corrisponde a una VPN. Un server proxy reindirizza il traffico per mascherare il tuo indirizzo IP, ma non può offrire un tunnel crittografato. Una VPN non è nemmeno un server DNS (Domain Name System), che converte i nomi di dominio (come www.avira.com) in indirizzi IP (come 192.0.3.1) e a cui devi la tua gratitudine, perché altrimenti dovresti digitare indirizzi IP lunghi e difficili. SmartDNS è una tecnologia DNS super intelligente che aiuta gli utenti ad accedere a contenuti online altrimenti non disponibili. In questo caso, c’è una certa sovrapposizione con una VPN, ma anche in questo confronto la VPN esce vincitrice perché offre maggiore sicurezza e crittografia. Puoi infine avere la tentazione di utilizzare il browser Tor, molto diffuso tra coloro che si addentrano nelle profondità del dark web e considerato altamente sicuro, ma tieni presente che l’esperienza di navigazione potrebbe essere più lenta.
Come scegliere un provider di VPN
Qualunque sia il motivo per cui scegli una VPN, ci sono diverse importanti considerazioni da tenere presenti:
- Sicurezza e reputazione: i miei dati saranno al sicuro? Il provider di VPN ha pieno accesso ai tuoi dati, quindi assicurati di scegliere un marchio noto e affidabile.
- Privacy: rispetterà la mia privacy? Alcuni provider gratuiti possono ricorrere alla vendita dei dati dei clienti. Prima di registrarti, controlla l’informativa sulla privacy e assicurati che le tue informazioni non vengano registrate o monitorate (Avira adotta una politica senza tracciamento).
- Velocità: quanto è veloce? Posso proteggere i dati senza compromettere troppo la velocità? Se la tua VPN è incredibilmente affidabile, ma rallenta a morte la navigazione, è poco probabile che tu riesca a tollerarla.
- Costo/dati consentiti: meglio una versione gratuita o una a pagamento? I piani gratuiti tendono a imporre un limite massimo di dati. Se hai intenzione di trasmettere in streaming un bel po’ di film o giochi, prendi in considerazione un abbonamento annuale o mensile come Avira Phantom VPN Pro.
- Posizioni: quanto è estesa la sua rete di server? Controlla che la VPN si estenda in molti Paesi, così avrai la libertà di girare il mondo, se necessario. Avira Phantom VPN Pro ti consente di selezionare una posizione personalizzata tra circa 150 siti di server in 37 Paesi. Offre anche un interruttore di sicurezza, ossia una funzionalità avanzata per aiutarti a proteggere i dati digitali dall’esposizione accidentale. Se la connessione VPN si interrompe, l’interruttore di sicurezza bloccherà l’accesso a Internet finché la connessione VPN non verrà ripristinata.
La VPN dovrebbe rimanere sempre attiva?
In breve, la risposta è: Sì! Mantieni attiva la VPN e non accedere mai, in nessun caso, agli hotspot Wi-Fi gratuiti senza utilizzarla. Impedirai così che i tuoi dati personali, tra cui la cronologia di navigazione Web, la posizione fisica e l’indirizzo IP, vengano intercettati da terze parti. Una VPN può anche aiutarti a proteggerti da ficcanaso invadenti come i provider di servizi Internet o gli inserzionisti pubblicitari. Inoltre, configurare e utilizzare una VPN è semplice, quindi non dovresti mai “stancarti troppo” di proteggerti online. Tieni però presente che se utilizzi un piano dati limitato, una VPN attiva sullo smartphone comporterà un maggiore consumo di dati mobili.
Come faccio a configurare una VPN e a utilizzarla?
I vari servizi VPN funzionano in modo leggermente diverso, ma la maggior parte prevede un processo simile di configurazione, attivazione e connessione. Hai trovato un provider di VPN affidabile? Ottimo! Di solito, devi scaricare un’app sul computer e sui dispositivi mobili. Avvia l’app e accedi al tuo account. Se possibile, scegli una posizione per il server. Scegli un server all’estero se vuoi riprodurre in streaming contenuti stranieri oppure un server nel tuo Paese per mantenere locali i risultati delle tue ricerche su Internet. Assicurati anche di controllare la connessione e riconnetterti al riavvio del computer oppure di riattivarla dopo un periodo di inattività.
Puoi utilizzare Avira Phantom VPN sul tuo PC, laptop o dispositivo mobile, su tutti i principali sistemi operativi: VPN per Windows, VPN per macOS, VPN per Android e VPN per iOS. Una volta installata l’app, non è necessaria alcuna configurazione aggiuntiva e puoi proteggere la connessione con pochi clic o tocchi sul display:
- Clicca sull’icona di Avira per aprire l’interfaccia utente di Avira.
- Clicca su Privacy nel menu a sinistra.
- Clicca sulla funzionalità VPN.
- Seleziona una posizione virtuale (se utilizzi la versione Pro).
- Clicca su Attiva VPN.
Come faccio a sapere se la VPN funziona?
Se hai già una VPN, puoi trovarla scegliendo Impostazioni > Rete e Internet > VPN su un PC desktop. Tutte le VPN già configurate sul tuo dispositivo verranno visualizzate in questa schermata e, se la VPN è attiva, lo stato sarà “connesso”. Per assicurarti che la connessione sia stata stabilita in modo sicuro e corretto, dovrai eseguire alcuni controlli. Visita siti Web quali WhatIsMyIP o IP Location e prendi nota del tuo indirizzo IP originario. Dopo aver stabilito la connessione a una VPN, controlla nuovamente l’indirizzo IP. È cambiato? Fantastico! Vuol dire che la VPN sta facendo il suo dovere.
Le VPN sono legali?
Come strumenti per migliorare la privacy online, le VPN sono legali nella maggior parte dei Paesi, tra cui Stati Uniti, Regno Unito, Paesi europei e Giappone. La scelta di intraprendere attività illegali online mentre utilizzi una VPN è ovviamente contro la legge (e non puoi incolpare la VPN per questo). Avira non approva l’uso di una VPN per contravvenire a leggi o termini di servizio. Come si suol dire: dalle libertà derivano la responsabilità.
Alcuni Paesi limitano o vietano le VPN nell’ambito del loro impegno per regolamentare l’accesso a Internet, reprimere il dissenso politico e consentire la presenza online solo alle aziende nazionali. In Russia, tutte le VPN devono essere registrate al fine di proteggere la sicurezza nazionale. Allo stesso modo, il governo cinese blocca i servizi VPN per impedire ai cittadini di aggirare il suo Grande Firewall. L’uso di tecnologie per l’anonimato è vietato in Bielorussia, Iraq, Corea del Nord (dove si applicano pene severe) e Turkmenistan (dove sono vietati anche i social media).
Considera la possibilità di essere un fantasma online
È arrivato il momento di acquisire una presenza a livello globale? Sia per guardare in streaming una serie televisiva dalla stanza di un albergo in modo più sicuro utilizzando una rete Wi-Fi pubblica, sia per navigare semplicemente come se nessuno ti stesse guardando, una VPN è fondamentale. Avira Phantom VPN aiuta a fornire un accesso a Internet privato ma senza restrizioni tramite un’ampia scelta di posizioni di server e utilizza la crittografia AES a 256 bit standard del settore. Per eliminare i limiti sui dati, oltre al tuo indirizzo IP e alla tua identità online, prendi in considerazione l’idea di abbonarti ad Avira Phantom VPN Pro.
